Först mat - sen kläder

Som vi har sett har de stigande priserna på livsmedel blivit den utlösande faktorn bakom upplopp och demonstrationer i bland annat Egypten.

Men det finns fler av mänsklighetens basala behov som blir dyrare. Bomullspriset är på sin högsta nivå sedan amerikanska inbördeskriget för nästan 150 år sedan, och har stigit 25% bara sedan mitten av januari. Det beror på översvämningar i Pakistan och Australien. Men de asiatiska tygtillverkarna bidrar nu till prisökningarna genom att försöka köpa på sig bomull medan det går. Detta kommer såklart att ge betydligt dyrare kläder. Eller kanske sämre vinst för klädfirmor som H&M.

Nästa år kan dock bomullen bli billigare, då det ser ut att sås mycket bomull i USA - världens största bomullsexportör. Bedömare tror att det i år kan bli en ökning med 15% till den största bomullsarealen på fem år.

Ökade matpriser slår hårt mot världens fattiga, för mat kan ingen vara utan. De fattigas livskvalitet kan nu försämras ytterligare om kläderna blir mycket dyrare, även om det slår mer på marginalen. Höjda bränslepriser slår dock hårt mot många fattiga, som exempelvis är beroende av bensin- eller dieseldrivna pumpar för bevattning, vilket i sin tur kan slå mot den lokala livsmedelsproduktionen.

Vi kan dock vänta oss fler revolter och fortsatta protester i de höjda matprisernas spår. I Tunisien, där protestvågen började, har det varit nya oroligheter och revolutionen verkar ha stannat av och bidde bara en tummetott (även om man lyckade slänga ut diktatorn). I Jordanien har det varit protester, kungen bytt ut regeringen och gett instruktioner om "sanna politiska reformer". I Sudan var det demonstrationer häromdagen.

Annars kan situationen tänkas vara ganska "tacksam" för de som vill organisera massorna. Landet är i djup ekonomisk kris, vilket måna skyller på regeringen. I början av januari ströp regeringen alla subventioner, vilket gjorde att t ex priset på bensinen fördubblades.

I Jemen kräver demonstranter idag att president Ali Abdullah Saleh avgår. Läs vad bloggrannen "Livet efter oljan" skrev för ett år sedan om "Jemens olösliga problem" och "Jemens stora bekymmer".

Ett annat land som är en uppenbar kandidat för matpriskravaller är Pakistan, som jag skrev om i somras, med stor fattig befolkning, snabb befolkningstillväxt och beroende av livsmedelsimport. Hårt drabbat av översvämningarna i somras. Ovanpå det har Pakistan cirka 110 kärnvapen. Bloggrannen Kvantitativt tar idag också upp Filippinerna, med sin växande befolkning och stora risimport.

Inte bara Australien...

Det är inte bara Australien som drabbats av översvämningskatastrof på grund av den ovanligt starka La Niña, även om man kunde tro det av medias rapportering.

Det stora lerskredet med 335 döda i Serrana-området nära Rio de Janeiro hamnar visserligen ganska högt på svenska medias sidor, kanske tack vare att det gör sig bra på bild. Även i Brasilien ligger ovanligt kraftiga regn bakom olyckan.

Men de ihållande skyfallen och efterföljande översvämningar i Filippinerna och Sri Lanka bevärdigas bara med mindre notiser, trots 400 000 människor på flykt i Filippinerna och närmare en miljon hemlösa i Sri Lanka. För att läsa mer om dessa översvämningskatastrofer måste man gå till internationella media såsom BBC, eller lokala lankesiska media, som säger att översvämningarna är den värsta katastrofen som drabbat landet sedan tsunamin år 2004.

I Moçambique är det ännu inga stora översvämningar med den senaste tidens kraftiga regnoväder väcker oro för att de svåra översvämningarna år 2000 ska upprepas.

Åtminstone i Australien kan regnet fortsätta i flera månader till och jag antar att det gäller även övriga drabbade länder på södra halvklotet (men kanske inte Filippinerna som ligger längre norrut).

Kulmen för översvämningen i Brisbane har nådde sin kulmen igår, men som sagt så kan det komma nya regnväder. Det har redan blivit problematiskt på många sätt för folk i de översvämmade delarna av Queensland. Det blir problem med avstängd el och alla följdeffekter som det får. För det moderna samhället är som bekant fullständigt beroende av el för att fungera ordentligt. Ett par dagar utan el får de flesta samhällsfunktioner att bryta samman. Dessutom har vägar, broar, järnvägar och annan infrastruktur förstörts eller skadats. Matbutikerna är tomma efter hamstring. Men värst på kort sikt ser det ut att bli med dricksvattnet. I sammanhanget ska man inte glömma att Queensland har tropiskt klimat med allt vad det innebär av sjukdomsrisker, krokodiler och ormar.

Dammen i Wivenhoe ovanför Brisbane, där det gått rykten om att den skulle kunna brista, ser dock ut att hålla och ha vettiga överloppskanaler. Enligt australiska media finns ingen risk för att den skulle brista.

Global weirding kostar. Värst drabbas dock som vanligt fattigt folk i t.ex. Sri Lanka.

P.S. Apropå översvämningar tipsar "Blott Sverige svenska preppers har" om att Myndigheten för Samhällsskydd och beredskap (MSB) har översvämningskartor för de flesta större vattendrag där du kan se om just din fastighet ligger inom i farozonen för ett hundraårsflöde.