Skogens röda guld

I helgen tog jag med mig familjen ut i skogen för att plocka lingon. Efter att ha läst att SLU varnat för att det skulle vara dåligt med lingon i år räknade jag inte med någon större skörd.

Döm om min förvåning när det visade sig finnas massor av lingon i skogen. Tydligen är problemet med dålig lingontillgång begränsat till vissa delar av landet, t.ex. Värmland där vietnamesiska bärplockare strejkat. Å andra sidan var de rika lingonmarker som vi hittade på cykelavstånd från vår förort inte av den sort som inhyrda bärplockare kan gå igenom snabbt och få ihop flera hinkar per dag. Nej, här växte lingonen i fläckar om några kvadratmeter, uppblandat med en massa blåbär eller ljung däremellan. Men det gick ändå ganska snabbt att få ihop flera liter lingon, fastän vi inte hade några såna där små lådor med kam där fram. Min son visade sig vara en entusiastisk och för sin ålder förvånansvärt effektiv lingonplockare. Lillasyster tyckte dock att det var roligare att plocka buketter av ljungblommor.

Vad som förvånade mig var dock att det inte var några andra ute i skogen för att plocka bär en sådan vacker augustidag. Trots att området låg ungefär hundra meter från närmsta villaområde var de enda människor vi såg några svampplockare som av språket att döma troligen var polacker. Och lingonriset var uppenbarligen inte avplockat av någon annan. Tydligen är lingonplockning inget som dagens svenskar ägnar sig åt. Istället köper man lingonsylt i affären, av bär plockade av hitresta bärplockare, mest thailändare. 6000 personer reser tydligen varje år hit från Sydostasien för att plocka bär.

Självklart vill inga svenskar ta detta jobb. Om man får 14 kronor per kilo behöver man plocka rätt mycket för att komma upp i en rimlig svensk inkomst. Jag vet inte hur många timmar det tar att plocka 60 kilo bär, men det är nog fler än åtta timmar om inte lingonmarken är osedvanligt rik.

Många av de importerade bärplockarna verkar också ha blivit lurade av thailändska bemanningsföretag som utlovat orimligt stora inkomster från bärplockningen. Det verkar dock som om det rett upp sig för några av de värst drabbade.

Jag har svårt för att få kalkylen att gå ihop. Om man som en bärplockare i en av artiklarna betalat 17000 för att komma hit plus 150 kronor per dag för mat och uppehälle måste man plocka nästan 11 kilo bär per dag bara för mat och uppehälle. Utöver det måste man plocka 1214 kilo bär för att betala resan. Med optimistiska totalt 91 kilo bär per dag blir det ändå femton dagars heltidsplockande, och då har man bara gått plus minus noll. För att få några pengar över måste man plocka ännu mer! Nej, något är sjukt i hela bärbranschen när det ser ut så här. Dessutom känns det absurt att frakta okvalificerad arbetskraft över halva jordklotet för några veckors gästarbete.

Bättre då att plocka sina egna bär istället för att gynna en skum bransch. Nu fick vi till slut ihop sju stora burkar lingonsylt i helgen. Om vädret tillåter och lingonen inte hunnit bli övermogna kanske vi gör lika mycket nästa helg. Tillsammans med all annan sylt vi gör (krusbär, vinbär, fläderbär) borde det räcka ett bra tag. Jag älskar pannkakor med sylt! Dessutom blir hemgjord lingonsylt godare än även den lyxigaste köpesylten. Jag vet inte riktigt varför - det är ju samma råvaror.

Läs andra bloggar om bärplockare