Grekerna gillar inte åtstramningen

Nu när EU tvingat Grekland att genomföra hårda åtstramningar kommer strejkerna som ett brev på posten. Idag gick grekiska skattmasar och tullare ut i strejk och det planeras även för generalstrejk framöver i protest mot åtstramningarna. Det är bara att hoppas att protesterna inte urartar alltför mycket, men grekerna har ju ställt till kravaller förut, så det är nog att hoppas för mycket. Som jag sade i söndags ser februari ut att bli Greklands månad i ekonominyheterna. Risken finns att landets ekonomi drabbas hårt av protesterna.

Grekiska bönder har de senaste tre veckorna så gott som dagligen blockerat viktiga motorvägar och gränsövergångar mot Bulgarien.

Den grekiska regeringen har nu gripit sig an problemen med ett ordentligt saneringsprogram med försämringar av pensionsvillkor, frysta löner för statsanställda och skattehöjningar. Målet är att till utgången av 2012 ha fått ner budgetunderskottet under gränsen 3 procent av BNP. Tillåt mig tvivla på att de lyckas. I förra veckan låg räntan på tioåriga grekiska statsobligationer nästan 4 procentenheter över räntan på tioåriga tyska statsobligationer. Fortsätter de grekiska räntorna uppåt i samband med protester och strejker kan problemet snabbt bli ohanterligt, särskilt som Grekland har en del gamla obligationer ska betalas av under våren. Det blir inte särskilt kul att omfinansiera dem till skyhöga räntor, om det ens går att hitta villiga långivare. Därmed rycker statsbankrutten flera steg närmare. Det är nu som EU och eurosamarbetet kommer att prövas på allvar. Vad händer när en medlemsstat inte kan betala sina skulder? EU-kommissionären för valuta- och ekonomifrågor Joaquin Almunia säger att "Greece will not default. In the euro area, default does not exist. There is no bailout problems.", men vem tror på det?

Frågan är varför EU så länge sett genom fingrarna med Greklands dåliga finanser. Statistiken har visserligen varit manipulerad så till den grad att EU-kommissionen nu drar Grekland till domstol för detta, men trots det har den visat att Grekland haft budgetunderskott och statsskuld som vida överstiger de gränser som EU:s stabilitetspakt stipulerar. Inte under något år det senaste decenniet har Grekland haft budgetunderskott under 3 procent av BNP. Budgetunderskottet för 2009 var nära 13 procent av BNP och statsskulden är på väg mot 130 procent av BNP. Högsta tillåtna nivå för statsskulden är 60 procent av BNP.

Nu kommer straffet för att EU inte tagit tag i problemet och istället hoppats på att det skulle lösa sig självt med tiden. När finanskrisen kom blev problemet värre och nu när krisens andra våg nu kommer är problemet akut. Detta drabbar även euron och det känns nu ganska bra att Sverige inte är med i eurosamarbetet. Även om kronan försvagats mot euron den senaste tiden, så tror jag i längden att vi har en fördel i att inte vara med i EMU. Trots denna grekiska röra argumenterar idag DN:s ledarsida för svenskt euromedlemskap med rubriken "Greklands sak är vår".

Sverige har inte infört euron som betalningsmedel men är en del av EU och därmed beroende av att unionens valutasamarbete fungerar väl.

Därför borde Sverige så snart som möjligt ta det sista steget in i EU:s monetära samarbete, delta i diskussionerna och ta fullt ansvar för eurons framtid. Men vårt land står utanför och betraktar det som sker. Därmed fullföljs en välkänd och beklaglig tradition.

Missriktad välvilja, tycker jag. Grekland är inte ansatt av någon främmande makt. De har själva försatt sig i denna sits genom att leva över sina tillgångar och utnyttja EU-systemet så mycket det går. Förutom stora underskott i statsfinanserna har de också i många år haft underskott i handelsbalansen. De har alltså höjt sin levnadsstandard på lånade pengar, liksom för övrigt även spanjorerna har gjort i ännu större skala.

Frågan är nu vilka som har lånat ut pengar till "EU:s subprime". Vilka långivare kommer att drabbas? Finanskrisen 2.0 blir liksom version 1.0 ett spännande vaskande efter problemlån. Grekland är bara början. Sen kommer övriga "PIIGS", alltså Portugal, Irland, Italien och Spanien.

[Andra bloggar om grekland, eu, euro, strejk, statsskuld, statsbankrutt, ]