Nordkorea: misstag är största risken

Som jag skrev nyligen så framstår tonen från Nordkoreas ledning som alltmer desperat. Idag har Kim Jong Un låtit mer hotfull än tidigare då han varnat utlänningar i Sydkorea. Ett missiltest är också planerat till imorgon onsdag.

Den upptrappade situationen ökar risken för att någon av sidorna begår ett misstag som snabbt kan eskalera till krig. Ett nordkoreanskt fartyg som uppträder alltför hotfullt skulle exempelvis kunna beskjutas av sydkoreanerna.

En intressant fråga är varför Nordkorea och dess unge ledare Kim Jong Un uppträder så hotfullt och desperat just nu. Eftersom nordkoreansk inrikespolitik är höljd i dunkel och eventuella maktkamper och intriger fullständigt hemliga vet vi inget. Pågår en maktkamp mellan olika fraktioner inom Nordkoreas elit och måste Kim Jong Un därför bevisa sin styrka? Jag spekulerade förut i att bristen på konstgödsel kan vara en stressfaktor för det nordkoreanska styret. Eller finns det någon annan svaghet i det nordkoreanska samhället just nu som inte syns för omvärlden?

Frågan är också hur långt Nordkorea kan trappa upp hoten ytterligare. Jag noterar att Nordkorea har sagt upp vapenstilleståndet (något fredsavtal nåddes aldrig efter Koreakriget, utan bara ett stillestånd). De har stängt ner samarbetszonen Kaesong. De planerar ett missiltest. De varnar utlänningar. Dock syns vad jag förstår ännu inga trupprörelser som skulle kunna tolkas som krigsförberedelser.

Kan Nordkorea trappa upp hotbilden ytterligare utan att Sydkorea och USA säger stopp på något mer handgripligt vis? Kommer de istället att backa? Hur kommer Kina att agera? Om Kina skulle tröttna och exempelvis stänga gränsen och handeln skulle det kunna få Nordkorea att antingen bli ännu mer desperata eller få dem att backa. Vi ska inte heller glömma att Kina nyligen har fått nya styrande som kanske kan ändra linjen gentemot Nordkorea.

Desperat Nordkorea

Retoriken och den militära uppladdningen hettar till runt Nordkorea. USA stärker sin militära närvaro i västra Stilla havet, bland annat på Guam. Nordkorea talar om en "explosion" de närmsta dagarna, men retoriken motsvaras inte av några synliga militära förberedelser. Därför är det fortfarande ganska lugnt i grannlandet Sydkorea, som är vana vid en stökig oberäknelig granne i norr. Talet om en attack mot USA verkar ännu mer orimligt givet Nordkoreas högst begränsade kapacitet.

Som jag skrivit förut så har Nordkorea visserligen utfört några provsprängningar av kärnladdningar och provskjutit stora missiler, men de har ännu inget användbart kärnvapensystem. Vad de möjligtvis skulle kunna göra är att utföra en självmordsattack med en kärnladdning på en ubåt. Apropå det rapporterar Sydkoreas militär att de tappat kontakten med två nordkoreanska ubåtar.

Det är dock högst tveksamt om Nordkorea skulle gå så långt som till verklig militär attack, då de isåfall troligen skulle få se sin militära kapacitet fullständigt utplånad inom några timmar och se fram emot en kollaps av sitt totalitära system. USA har placerat B2-bombare, F22-flygplan samt B52-bombare i Sydkorea och utfört övningar. För att förekomma eventuella missiler från Nordkorea har USA även flyttat en radarplattform med kapacitet att följa ballistiska missiler närmare Koreahalvön.

Men varför är Nordkoreas ledning så desperata just nu att de tar till militär retorik i högt tonläge? Det kan bero på en allvarlig bristsituation i landet. Nordkorea saknar nämligen gödsel inför vårbruket i år. Fram till 2007 gav Sydkorea varje år 300 000 ton konstgödsel till grannen i norr, men gör inte längre det. Nordkorea har hittills klarat sig på de lager som fanns kvar samt hjälp från Kina, men nu har de inget gödsel kvar och situationen vad gäller Nordkoreas livsmedelsförsörjning kan bli desperat i år.

Det diplomatiska förhållandet mellan Nordkorea och Kina är nu också i bottenläge, då Kina verkar ha tröttnat på dem. Detta kan också vara en delförklaring till att Nordkoreas ledarskap nu är så desperat. Nordkorea är nämligen beroende av viss handel med Kina för att klara sin försörjning.

Så ser vi nu slutet på Nordkorea? Är landet på väg att kollapsa? Nej, det verkar ännu inte så, även om läget är allvarligt. Men det är definitivt värt att följa, då en kollaps av Nordkorea skulle ha en enorm inverkan på Sydkorea. Om Nordkoreas ledarskap börjar inse att deras läge är kört kan de också bli alltmer desperata och göra alltmer vansinniga saker.

Nordkoreas kinapuff

Nordkorea genomförde som bekant sitt tredje kärnladdningsprov inatt. Förutom nyhetsbulletinen från Pyongyang bekräftas provet av seismiska mätinstrument. Med ledning av dessa beräknas det ha varit en kärnsprängning på mellan sex och sju kiloton cirka en kilometer under markytan, troligen i en gammal gruva. Detta är alltså en kraftigare laddning än de föregående två proven.

Provet fördöms av FN, USA, Ryssland och Kina. Sydkorea har begärt ett extra möte med FN:s säkerhetsråd.

Det dyker förstås upp en mängd frågor runt detta prov. Utgör det något hot mot någon? Nej, inte på långa vägar. Det är en sak att smälla av en kärnladdning, vilket inte är särskilt tekniskt svårt, utan ganska lätt kan genomföras av ett gäng ingenjörer med tillgång till anrikat plutonium eller uran. En helt annan sak är att applicera kärnladdningen på en missil och få till ett kontrollsystem som smäller av den i rätt ögonblick, alltså när den nått sitt mål (och inte vid t.ex. missiluppskjutningen). Det handlar alltså än så länge bara om en kraftig sprängladdning, inte ett fungerande kärnvapen.

Nordkorea har dock även ett missilprogram, där man gjorde en uppskjutning i december av en raket som i teorin kan nå USA:s västkust. Jag skriver "i teorin", därför att om missilen inte ska slå ner på slumpvis vald plats (t.ex. Mojave-öknen) så krävs även ett avancerat styrsystem.

Nordkorea visar alltså upp en massa muskler med en stor missil och en kärnsprängning, men hittills ingen hjärna i form av styrsystem. Där krävs troligen åratal av utveckling.

Så vad är vitsen med dessa muskler? Kärnvapen behöver inte Nordkorea för att hota Sydkorea, då deras konventionella militära kapacitet gott räcker till för att åsamka grannen i syd rejäl skada vid en överraskningsattack, särskilt med tanke på att Seoul bara ligger fem mil från gränsen. Kärnvapen skulle snarare vara av intresse för Nordkorea som påtryckningsmedel mot andra länder, t.ex. Kina, Japan eller USA.

Men som sagt så är det ännu inget vapensystem, utan bara ett test av en av beståndsdelarna i ett tänkbart framtida vapensystem.

Testet är en del i den taktik som Nordkorea ägnar sig åt, nämligen att försöka uppträda oberäkneligt och lagom hotfullt. De får dock inte bli för hotfulla, för då skulle USA eller Kina ingripa militärt och då skulle de vara chanslösa. Men de kan spela ut det oberäkneliga kortet. I december skickade de upp sin stora missil. Sedan höll Kim Jong Un oväntat ett nyårstal där han antydde fred med Sydkorea. Därefter kom upptrappningen inför kärnladdningstestet, då man började tala om att man skulle göra det. Dagarna innan provet gick Pyongyang dock ut och tonade ner sina varningar, för att sedan genomföra testet ändå.

Nu återstår att se om den förda oberäkneliga politiken kommer att leda till några fördelar för Nordkorea. De hoppas förstås att sitta i en starkare förhandlingsposition gentemot USA och framförallt Kina. Kina verkar dock ha tröttnat lite på sin stökige granne och om de skulle dra in allt stöd till Nordkorea och stänga handeln skulle landet kunna implodera.

Tillägg: Läs även InBeijing om Nordkoreas kärnvapenprov

Hänt i veckan 10-17 april, del 2

Intressanta saker jag läst i veckan, men inte hunnit kommentera.
Se även del 1 och del 3.

Mellanöstern

• "Syriens president Bashar al-Assad ska tala till landets nya regering på lördagen, enligt en högt uppsatt källa. Den nya regeringen utnämndes i torsdags och väntas komma med breda reformer, bland annat kan det nästan 50 år gamla undantagstillståndet komma att hävas."
• "Folket i Syrien tänker fortsätta demonstrera, trots att presidenten Bashar al-Assad lovar att upphäva undantagstillståndet."
• 13 april: Jemen: "Fem personer uppges ha dödats i striderna mellan säkerhetspolisen och de oppositionsstödjande soldaterna i Sanaa"
• "Efter bataljer mellan säkerhetsstyrkor och islamister i Jordanien var 70 islamister kvar hos polisen på lördagen - av omkring 120 ursprungligen gripna."
• "Muammar Gaddafis styrkor fortsätter att angripa den libyska staden Misrata. Minst 100 raketer träffade staden på lördagen, enligt rebellerna. Samtidigt uppgav en läkare att barnen är klusterbombernas främsta offer."

Södra Asien

• Högre kostnader för olja och mat kan öka på budgetunderskott i flera asiatiska länder, där staten spenderar pengar på subventioner för att hålla konsumentpriserna låga och undvika protester mot prisökningar. Indien, Indonesien, Malaysia och Thailand är Asiens största bränslesubventionerare och kommer troligen alla att få större budgetunderskott än planerat.
• "Över en och en halv miljard nya kronor behövs i Afghanistan för att mätta landets många fattiga, enligt FN:s livsmedelsprogram (WFP). Utan extra pengar hotas livsmedelsförsörjningen för 7,3 miljoner människor i det krigshärjade landet, där levnadsstandarden ännu är bland den lägsta i världen."
• "I efterdyningarna av tsunamin som träffade Japan återstår nu massiva mängder återuppbyggnadsarbete. Tusentals byggnader ska repareras, eller byggas upp på nytt. Det kommer öka trycket på skogarna i de länder i Sydostasien därifrån Japan främst får sitt virke."

Afrika

• 12 april: "Elfenbenskustens omstridda president Laurent Gbagbo kom i går ut ur sin bunker och greps i presidentvillan i Abidjan. Gbagbo fördes till rivalen Alassane Ouattaras högkvarter i ett hotell. [...] Alassane Ouattara har sagt att Gbagbo ska ställas inför rätta."
• "Goodluck Jonathan har en ointaglig ledning över Muhammadu Buhari i rösträkningen efter presidentvalet i Nigeria, enligt en beräkning gjord av nyhetsbyrån Reuters."
  Nigeria är som bekant en av världens större oljeexportörer.
• "Central African Republic soldiers clashed with rebels seeking to overthrow President Francois Bozize and a rebel commander said 27 fighters were killed. [...] CAR is rich in unexploited minerals, but has been caught up in the conflicts of neighbouring Chad, Sudan and Democratic Republic of Congo."
• "Heavy clashes between the Sudanese army and a coalition of armed groups in Northern Darfur has caused a number of casualties on both sides, the army and the rebels said on Tuesday."
  Ett av världens bortglömda problemområden.
• "Mer än 800 människor har dödats i södra Sudan sedan i januari och nästan 94 000 har drivits bort från sina hem, enligt FN.
  - Det är oroande när antalet människor som flyr på grund av våldet fördubblas på en månad, säger FN:s samordnare för humanitär hjälp i landet, Lisa Grande.
  Siffrorna är illavarslande vid jämförelse med 2010 då 980 människor dödades och 215 000 flydde under hela året.
  Enligt Grande är minst sju miliser aktiva i södra Sudan."
• 16 april: "Upproriska soldater tog sig i dag ut på gatorna igen under en andra natt av protester i Burkina Fasos huvudstad Ouagadougou - trots att presidenten upplöst regeringen och utnämnt en ny arméchef dagen innan. Efter massiva protester mot höga levnadskostnader i landet och ett myteri inom den egna vaktstyrkan, säger sig president Blaise Compaoré också vilja få till en dialog ”med alla delar av samhället” för att få ett slut på kaoset i landet."
• 17 april: "Upproriska soldater i Burkina Faso har tagit kontroll över staden Po. Soldaterna åkte under söndagen runt på motorcyklar, stal bilar och plundrade butiker, berättar boende i staden."
  Mad Max?

Kina

• I tisdags skrev E24 "Överdriven bubbeloro i Kina"
• Men sen kunde vi läsa "Moody's Investors Service on Thursday downgraded its outlook for China's property sector to negative from stable on concerns about deteriorating credit conditions for developers over the next 12 to 18 months."
• Och att "Chinese companies have this year embarked on an unprecedented borrowing spree in international bond markets, a trend driven by property developers starved of credit by state-owned banks."
• Växtvärk i Kina? "China’s power demand may gain 12 percent this year, said the research unit of the nation’s largest electricity distributor. Power consumption may rise to 4.7 trillion kilowatt-hours, according to slides presented by State Grid Corp. of China’s research institute at a conference in Beijing today. First- quarter electricity use grew 13 percent from a year earlier to 1.1 trillion kilowatt-hours, State Grid said. The forecast is higher than an earlier estimate from the National Energy Administration. Power demand may rise 9 percent to 4.5 trillion kilowatt-hours this year, slowing from a 15 percent gain in 2010, the administration said on Jan. 28."
• All the soybeans in Iowa won’t be enough to meet the anticipated surge in China’s imports over the next four years as the nation feeds a record pig herd and drives bean prices to an all-time high. China, which doubled meat consumption in the past two decades, may boost international soybean purchases 33 percent to 66.9 million metric tons by 2014, a 16.6 million-ton increase that is more than Iowa, the largest U.S. grower, produced last year, government data show. U.S. farmers are cutting back on planting, meaning prices will rise 21 percent to $16.80 a bushel by Dec. 31, a Bloomberg survey of 20 analysts shows. “China is building a livestock and meat industry in five years that took the United States 50 years,” "
  Går det inte lite väl snabbt här också?

Nordkorea

• "Nordkorea stärker övervakningen längs Yalu, gränsfloden mot Kina, i syfte att komma åt flyktingar och smugglare. Det meddelade på måndagen en sydkoreansk radiokanal som sänder till Nordkorea och rapporterade att fällor bestående av snubbeltråd och nödraketer börjat gillras."

Latinamerika

• "Vänsterkandidaten Ollanta Humala leder första omgången i presidentvalet i Peru."
  Och för någon vecka sedan kunde man läsa att "Ollanta Humala, kontroversiell politiker inspirerad av såväl det gamla Inka-riket som Venezuelas Hugo Chavez, tippas bli Perus nye president."
  Chávez är väl inte alltid den bästa förebilden. Ollanta Humala har en färgstark bakgrund. Det kan bli intressant att se hur hans politik blir i praktiken - jämför Evo Morales i Bolivia. Läs även Björnbrums kommentarer.
• Och apropå Chávez: "Venezuela raised government-set price caps on some food products by as much as 48 percent even as President Hugo Chavez’s government struggles to contain one of the highest inflation rates in the world."

Hänt i veckan 3-9 april, del 2

Intressanta saker jag läst i veckan, men inte hunnit kommentera. Se även del 1 från i morse.

BIGPISS-länderna

• Femte gången gillt för Irland:

  I stresstestet har man två olika scenarion; ett pessimistiskt och ett basscenario. I det pessimistiska scenariot så har man räknat med att Irland vänder till positiv BNP-tillväxt redan under nästa år. Man räknar även med att bostadspriserna stabiliserar sig under 2012. Det bygger dock på att världskonjunkturen vänder uppåt rejält och att Irland kan få fart på den viktiga exporten - en inte ovanlig förhoppning i skuldkrisens Europa.

• F.d. försvarsministern Willie O'Dea säger att regeringens ministrar inte fick någon chans att diskutera den garanti för alla bankinsättningar och lån till bankerna som infördes 30 september 2008. Premiärministern Brian Cowen och finansministern Brian Lenihan ringde upp de andra ministrarna mitt i natten och presenterade ett förslag de inte fick säga nej till.

  The decision by Mr Cowen and Mr Lenihan to offer a blanket guarantee was yesterday described by former EU Parliament President Pat Cox as the "most reckless single decision in the history of the State whose legacy we will live with for a very long time".

  Inte heller skedde några överläggningar med andra EU-länder innan det fatala beslutet togs.
• Transfer of Power Now Truly Complete

  To protect the European banks that recklessly lent to reckless Irish banks, a generation of Irish people -- who weren't even aware this was going on -- is to be sacrificed.
  [...]
  Last week, El-Erian told Bloomberg: "The only people doing their fair share right now -- in fact I would say they're doing more than their fair share -- are the taxpayers of Ireland who are having to go through a tremendous austerity, and the IMF and the EU that are putting in money. Most of the creditors so far have not gone through any burden sharing. It is remarkable. It is inadvisable. It is a political decision that has been taken. It surprises me. I do not think you can sustain that political decision."

  Muhamed El-Erian är VD för Pimco, världens största obligationsfond.
• "Irlands centralbank ska inleda en stor granskning av ledande chefer bland landets banker för att se vilka som bär skuld till den ekonomiska krisen."
• "EU-kommissionen har tagit emot en formell begäran om finansiellt stöd från Portugal, enligt EU:s ekonomikommissionär Olli Rehn.
  
  Enligt Rehn kan man förvänta sig att EU:s finansministermöte i Gödöllö kommer att ta fram ett mandat för EU-kommissionen, ECB och Internationella valutafonden (IMF) för att förhandla om ett stödprogram med portugiserna.
  
  Enligt Belgiens finansminister Didier Reynders väntas programmet bestå av lån på 80-85 miljarder euro."

Jemen

• "Natten till tisdag sköts två demonstranter ihjäl av säkerhetsstyrkor i den jemenitiska staden Hudaida vid Röda havet."

Libyen

• "Minst 30 rebeller dödades på lördagen när regeringsstyrkor anföll Misrata på tre fronter, men ska rebellerna ha slagit tillbaka anfallet, enligt en rebelltalesman.
  
  Nato-styrkor förstörde 17 stridsvagnar som tillhörde den libyske ledaren Muammar Gaddafis styrkor i helgen när alliansen trappade upp operationerna i landet.
• "Italien följer Frankrikes exempel och erkände under måndagen det nationella övergångsrådet i Benghazi som Libyens enda legitima företrädare.
  
  Samtidigt avfärdade Italien de fredstrevare som Khaddafiregimen gjort via Grekland.
  [...]
  Erkännandet skedde när Italiens utrikesminister Franco Frattini mötte den libyska oppositionens sändebud, Ali al-Essawi, på måndagseftermiddagen."
  Kappvändare! Glöm inte hur positivt Berlusconi uttalade sig om Gaddafi för några veckor sedan.
• "En oljetanker avgick på torsdagen från staden Tobruk i östra Libyen som hålls av motståndare till Muammar Gaddafi. Lasten uppges vara den första som rebellsidan tagit fullt ansvar för.
  [...]
  Två oljefält som har ledningar till Tobruk besköts av Gaddafi-artilleri tisdag och onsdag. De har slutat pumpa olja, men skadornas omfattning är inte klarlagd."

Centralasien

• "Kazakstans nyomvalde president Nursultan Nazarbajev svors in på sin post på fredagen, efter att ha fått 95,5 procent av rösterna i helgens av omvärlden ifrågasatta val. Han tackade väljarna och lovade att vara lojal mot sitt folk."

Kina

• ZeroHedge om Kinas första hangarfartyg - köpt från Ukraina 1998 och sedan ombyggt. Tas i bruk i höst? Läs även Chosun Ilbo.

Nordkorea

• Kim Jong-ils son Kim Jong-un har nu officiellt "befordrats" till nummer två i landet.
• Nordkorea har en svår ekonomisk situation, vilket i längden kan fälla regimen.

  But under the Lee Myung-bak administration the North has received no aid from the South in the past three years, in contrast to 2.7 million tons of grains and 2.56 million tons of fertilizers a year under the previous administrations. The aid was worth $3.2 billion.
  
  Pyongyang used to earn some $300 million a year through trade with Seoul, mainly from fishery products and sand, but trade was stopped after the North sank the Navy corvette Cheonan in March last year. The only hard currency the North earns now from the South is $50 million a year in wages for the joint Kaesong Industrial Complex.
  
  As the North resumed nuclear armament and military provocations, aid from the international community also dried up.
  [...]
  North Korea's domestic economy is a mess.
  [...]
  In addition, the North Korean regime is strained by leader Kim Jong-il's ill health

• Flera hundra tusen nordkoreaner har nu mobiltelefoner

  Mobile phone subscriptions in North Korea jumped from 1,600 in 2008 to 300,000 in the third quarter of last year
  [...]
  But near the border with China, people mostly use Chinese cell phones and communications networks. Their phones are subject to crackdowns by the authorities since they are used primarily for illicit trade with China and human trafficking across the border. If these illegal users are counted, experts estimate that well over half a million North Koreans use mobile phones.

Afrika

• Fortsatta strider i Elfenbenskusten. Ännu mycket oklart.
• "Det var ett val som fick skjutas upp två gånger, kantat av bombattacker och schabbel. Ändå verkar de flesta bedömare överens om att lördagens val i Nigeria var klart bättre än tidigare."
  Närmast väntar presidentval den 16 april och guvernörsval den 26 april.
• "Djiboutis sittande president Ismael Omar Guelleh vann fredagens presidentval med 79 procent av rösterna, uppgav inrikesdepartementet sedan 90 procent av rösterna räknats.
  
  Guelleh, som suttit vid makten sedan 1999, kan därmed tillträda en tredje presidentperiod. Oppositionen har bojkottat valet efter att konstitutionen ändrats förra året för att Guelleh skulle kunna ställa upp för ännu en period. I valet hade han en motkandidat."
• Torka på Afrikas horn

  The head of the United Nations' World Food Programme says a severe drought, high food prices and conflict have left more than five million people hungry across the Horn of Africa.
  
  Josette Sheeran says the drought began with the failure of rains late last year in northern and eastern regions of Kenya, south-central Somalia and eastern Ethiopia.

• Ny del av Somalia utropar sin frihet

  Somali politicians are creating a new state in the battle-scarred nation, bringing the number of regional administrations to at least 10.
  
  The creation of Azania was celebrated on Sunday in a colourful ceremony in Kenya's capital. But the country's fragile government is condemning the move, saying it fractures the already chaotic nation.
  
  Kenya supports the new administration as it creates a buffer zone near its border with Somalia.
  
  Azania President Mohamed Abdi Gandhi says his first duty is to retake his territory from an al-Qaeda-linked militant group al-Shabaab.

  Azania är inte oväntat den del av Somalia som gränsar till Kenya, även kallad Jubaland. Al-Shabaab kontrollerar nu södra halvan av Somalia, inklusive Azania. Ska Kenya nu blanda sig i mer?

USA

• "Ett budgetavtal nåddes i elfte timmen i USA vilket innebär att delar av den federala statsapparaten inte stängs ned."
• 
  
• Cornucopia: Smärtsamt att minska USA:s underskott med 0.2% av BNP

Island

• Islänningarna sade återigen nej till Icesavelagen

  De vill inte att skattebetalarna ersätter brittiska och holländska bankkunder som förlorat pengar de deponerat i isländska banker som gick i konkurs 2008.
  
  Totalt rör det sig om 36 miljarder kronor, motsvarande 108 000 kronor per islänning.

  Kämpa på, islänningar! Låt dem inte sätta sig på er!
• Storbritannien och Nederländerna beklagade resultatet

  "Detta är varken bra för Nederländerna eller för Island. Nu är det slut med förhandlingar men Island är fortfarande skyldigt att betala. Saken får nu avgöras i domstol", hette det i ett pressmeddelande från Nederländernas finansminister Jan Kees de Jager.
  
  – Det är självklart en besvikelse, sade biträdande brittiske finansministern Danny Alexander.

  Storbritannien och Nederländerna = hycklande utsugare!
• Cornucopia: Storbritannien och Nederländerna: "Demokrati är en besvikelse"

Bostadsbubbla / Fastighetsbubbla

• "Finansinspektionen (FI) har undersökt om bolånetaket har fått någon effekt och svaret är alltså ja. De riktigt höga belåningsgraderna minskar och bankerna har blivit restriktivare att bevilja höga lån, uppger svenska kreditchefer för FI."
• "I fjol steg priserna på skogsmark i hela landet med 8 procent till ny rekordnivå, i genomsnitt 395 kronor per skogskubikmeter, enligt statistik från ekonomirådgivnings- och mäklarföretaget LRF Konsult. Den största prisuppgången, plus 12 procent till 511 kronor, noterades i södra Sverige. I år kommer ökningstakten att dämpas, tror mäklare som Skogsland talat med. LRF Konsult, som är landets största mäklare av skogsfastigheter, spår dock en liten prisökning även i år."

Banker och pengar

• Bankerna kräver legitimation utan lagstöd vid insättning
• Viktualiebrodern: Kontanter i bankfack. "ett initiativ från Bankföreningens Säkerhetskommite för att skydda banken mot ersättningskrav vid inbrott i bankfacken"
• SEB förbjuder kontantförvaring i bankfack
• SEB:s replik: Vi tror att alla våra kunder är kriminella eller terrorister
• Nya sedlar och mynt presenterades av Riksbanken i veckan. Inget skämt denna gång.
  
• SMS-biljetter får bara köpas från registrerade kontantkort

Miljö

• "Uttunningen av ozonskiktet över Arktis har nått rekordhöga nivåer i vinter. Ovanligt stark kyla i stratosfären har förstärkt effekten av ozonskadliga ämnen, rapporterar FN:s meteorologiska organisation (WMO). I slutet av mars hade 40 procent av ozonmängden i stratosfären över Arktisregionen förstörts, mot det tidigare rekordet på 30 procent. Ozonskiktet skyddar mot ultraviolett strålning som kan orsaka hudcancer."

Jordbruk

• Stort intresse för linodling i år
• Flitig potatissamlare: "Hans odling började i blygsam skala. I dag omfattar den 350 sorter - och fler lär det bli framöver."

Sverige

• "Leveransstörningarna till Saab Automobile i Trollhättan fortsätter. På tisdagsmorgonen stannade åter linan på fabriken på grund av materialbrist
  [...]
  Men från underleverantörerna är förklaringen en helt annan. Det handlar fortfarande om obetalda räkningar."
• "Produktionsstoppet på Saab fortsatte på onsdagen. Enligt medieuppgifter kommer stoppet att förlängas till tisdag nästa vecka. "Vi kan inte kommentera såna här spekulationer", säger Saabs informationschef Eric Geers till E24.
  [...]
  Anledningen till stoppet är leverantörsstörningar till Saabs fabrik."
• Fredag: Ingen lösning på Saab-krisen
• "Stockholms pågående spårvägssatsningar är extremt dyra jämfört med spårvägsprojekt i övriga Europa, visar en konsultrapport beställd av SL. Nu kan SvD även avslöja att slutnotan för första delen av Spårväg city blir 380 miljoner kronor, vilket är 67 procent mer än planerat.
  [...]
  Bilarnas framkomlighet får inte störas av spårvägar i Sverige, till skillnad från i Europa där spårvagnen prioriteras. Tunga konstruktioner som tunnlar och planskilda korsningar driver upp priset."
  Stora byggprojekt brukar som bekant dra över budgeten, men här tycks det också vara illa planerat från början. Särskilt det där med prioriteringen av bilar kontra spårvagnar verkar korkat.

Övrigt

• Läsvärt: The Grand Failure of Conventional Economics av Charles Hugh Smith / Of Two Minds

Hänt i veckan 27 mars - 2 april

Komponentbrist

• WSJ: situationen i Japan har den största påverkan på försörjningskedjan som elektronikindustrin någonsin har upplevt. De flesta fabriker väntas återuppta produktion inom två-tre månader, men det kan dröja ett halvår för vissa. En del fabriker kommer kanske aldrig att återstartas. Senaste bristvaran är väteperoxid. Man räknar också med högre priser på många elektronikkomponenter.
• Fler produktionsstörningar i fordonsindustrin utanför Japan p.g.a. komponentbrist.

Olja

• "Ett högt bensinpris har blivit vardagsmat för konsumenterna. Även om det i nuläget inte ligger på 14:28 kronor, rekordnivån för några veckor sen, verkar priser på över 14 kronor vara här för att stanna.
  
  Historiskt sett ett högt pris, menar Handelsbankens råvarustrateg Martin Jansson. Ändå tror han att det kommer att fortsätta ticka uppåt. Till sommaren 2013 kan det handla om 18 kronor litern."
• ASPO Sverige tipsar om att det i det Engelska Parlamentet sedan juni 2007 finns en grupp "The All Party Parliamentary Group on Peak Oil and Gas" som jobbar över partigränserna för att studera effekterna av Peak oil.

Kärnkraft

• Radioaktivitet i vatten i Japan:

  Japans hälsomyndighet har uppmanat vattenreningsanläggningar runt om i landet att sluta ta in regnvatten och att täcka över bassänger med presenningar för att skydda dem från radioaktiv strålning från Fukushima.
  [...]
  I morse (svensk tid) meddelade kärnkraftssäkerhetsmyndigheten att halten uppmätt radioaktivt jod i havet, ett 30-tal meter utanför reaktor 5 och 6, är 1 150 gånger högre än gränsvärdet.

• "Tidigare försök att kyla reaktorerna kan istället ha förstört de automatiska nedkylningssystemen ytterligare, så att de inte går att starta om, enligt en expert.
• "Vattenfalls två tyska kärnkraftverk riskerar att stängas av för gott. [...] Efter haverierna i Fukushima råder det uppbrottsstämning i Tyskland. De sju äldsta reaktorerna är avstängda under tre månader medan regeringen tar ställning till kärnkraftens framtid. [...] Att döma av det rådande opinionsläget kommer dessa sju aldrig mer att tas i drift.
• Chris Martenson har tagit hjälp av en kärnkraftsexpert och en bildanalytiker för att försöka utreda läget i Fukushima 1.

  The efforts at Fukushima are probably weeks away from even basic stabilization and we are years away from any sort of a final resolution. This crisis is going to be with all of us for a very long time. Radiation will continue to escape from the complex into the environment for weeks at best, months or years at worst.
  [...]
  We don't yet know enough to conclude how much fission has spontaneously re-occurred, but we have strong suspicions that the number is higher than zero.
  [...]
  the impact of Japan's tribulations on the global economy will be large and vast. World markets are simply unpreapared for the third-largest economy to suddenly and violently downshift. The persisting crisis at Fukushima simply worsens the picture.

Energibesparing

• Politikernas blinda fläck, ekonomernas dolda gratislunch

  Energieffektivisering är denna och tidigare regeringars blinda fläck. Det finns en politik som garanterar att ny förnybara el produceras med hjälp av de så kallade elcertifikaten. Men det finns ingen politik som på allvar sätter fart energieffektivisering och minskad energianvändning. Varför? Jag ser två orsaker. Den ena är att energibolagen inte är intresserade av att sälja negawatt! De vill sälja mer energi och lobbar bara för detta.
  [...]
  Den andra förklaringen är att många nationalekonomer anser att det inte behövs en egen politik för energieffektivisering – elpriset i sig räcker som kommunikation till användarna.

Råvarupriser

• Marginalerna krymper. Det gäller t.ex. Kapp-Ahl och dyrare bomull, Cloetta och dyrare kakao och socker.
• Bomullspriserna slår mot HM. "Vi valde att inte föra vidare dessa kostnadsökningar till kund, utan satsade istället på att stärka vår prisposition för att ytterligare befästa vår starka marknadsställning på lång sikt"

Egypten

• Fortfarande två månader efter starten på revolutionen håller sig turisterna borta från Egypten. Cirka två miljoner egyptier försörjer sig på turismen, som står för 5-6 procent av landets BNP.

Libyen

• på flera håll är bristen på mat och vatten akut
• Fredag:

  Styrkor trogna diktatorn Muammar Gaddafi befinner sig nu inne i den hårt ansatta staden Misrata och attackerar butiker och bostäder, uppger en talesman för rebellerna för Reuters.
  [...]
  Det rapporteras också om att strider rasar mellan Gaddafis styrkor och rebeller runt oljestaden Brega, rapporterar flera medier.

• Khaddafiregimen avvisar vapenvila
• Svenska Gripenflygplan till Libyen
  

Övriga arabvärlden

• "Minst 40 personer dödades vid en explosion på en vapenfabrik i staden Jaar i det oroliga södra Jemen på måndagen. Ytterligare 55 personer uppges ha skadats i explosionen som inträffade dagen efter att anläggningen enligt vittnen plundrats av militanta islamister. I söndags rapporterades en allians av islamister med kopplingar till al-Qaida ha tagit över kontrollen i Jaar."
• Stratfor skriver att maktkampen i Jemens huvudstad gör att båda sidor drar samman trupper där, vilket lämnar ett maktvakuum i resten av landet, där lokala miliser och klaner då kan ta över. Situationen är minst sagt komplicerad. Al-Qaida är starka i Jemen och har gift in sig i flera klaner.
• 1 april: "Gatorna i Jemens huvudstad Sanaa fylldes i dag återigen av tusentals anhängare till presidenten och regimkritiker som demonstrerade efter fredagsbönen. Det ska samtidigt pågå intensiva förhandlingar mellan oppositionen och president Ali Abdullah Salehs regim."
• "demonstrationer mot Baht-regimen har brutit ut bland annat i Damaskus och Latakia i Syrien"
• "Säkerhetsstyrkor uppgavs ha skjutit ihjäl fyra regimkritiska demonstranter i Damaskusförorten Douma."
• "Kuwaits regering har lämnat in avskedsansökan, meddelade regeringsföreträdaren Rudhan al-Rudhan på torsdagen till nyhetsbyrån Kuna.
  
  Anledningen ska enligt källor vara att regeringen vill undvika utfrågning av ministrar i parlamentet, ett av de mest frispråkiga bland gulfstaterna.
  
  Lagstiftarna hade begärt att få fråga ut tre ministrar, alla i kungafamiljen Sabah. Tidigare utfrågningar har fällt regeringar och lett till ommöbleringar."

Elfenbenskusten

• "Våldsamma strider och skottlossning bröt tidigt på måndagen ut i staden Duekoue i västra Elfenbenskusten."
• "Slutstriden om den viktigaste storstaden Abidjan i Elfenbenskusten har inletts."
• Blodiga massakrer i Elfenbenskusten

Övriga Afrika

• Översvämningar i Namibia
• Katastrofstillstånd i norra Namibia: "Namibia's President Hifikepunye Pohamba Tuesday declared a state of emergency in northern parts of the country after heavy flooding displaced nearly 10 000 people and washed away roads."
• Etiopien planerar en kraftverksdamm i Blå Nilen trots protester från Egypten och Sudan.
• Pirater kapar oljetanker:

  Pirates in two skiffs fired rocket-propelled grenades and guns at an oil tanker off East Africa before boarding the vessel and hijacking it, naval officials said.
  
  The United Arab Emirates-flagged Zirku was travelling from Sudan to Singapore when it was hijacked by pirates in the Gulf of Aden on Monday, the EU Naval Force said.
  [...]
  India's navy and coast guard, meanwhile, captured 16 Somali pirates after a three-hour-long battle in the Arabian Sea, a navy spokesperson said on Monday.

  Tungt beväpnade verkar piraterna vara nuförtiden.
• Val i oljelandet Nigeria

Korea

• Sydkoreas regering tillåter sydkoreanska hjälporganisationer att ge humanitär hjälp till Nordkorea efter att det stoppades i slutet av förra året.
• FN:s World Food Programme kommer inom två veckor med planer för humanitär hjälp till Nordkorea. En miljon ton mat behövs.

Matpriser

• USA:s majslager i början av mars var de lägsta för säsongen sedan 2007. Majsarealen 2011 i USA kommer att bli den näst största sedan 1944.
• Planerade sådder i USA: majs ökar 5%, sojabönor minskar 1%, vete ökar 8%, bomull ökar 15%. Bomullsökningen är väl den mest sensationella.
• Cattle futures rose to a record for a third straight day on speculation that demand for U.S. beef may increase as hazardous radiation levels in Japan may contaminate food supplies.
• Ukraina förlänger begränsningarna på spannmålsexport, vilket kan driva upp priserna ytterligare, men Ukrainas spannmålsskörd beräknas öka med 16 procent i år. De nuvarande exportbegränsningarna kan dock innebära foderproblem för den miljon kameler som Saudiarabiens beduiner har.

BIGPISS-länderna

• "Hushållens insättningar i de irländska bankerna föll med 9,8 procent i februari jämfört med ett år tidigare, visar statistik från Irlands centralbank. Takten i hushållens uttag ur bankerna har därmed ökat sedan januari, då insättningarna minskade med 8 procent."
• "The final bill for bailing out Ireland's banks will be EUR70bn after stress tests by the Central Bank in Dublin detailed that four institutions need another EUR24bn." Jaså, har vi inte hört det där med "slutnota" förut? Vilken "slutnota" i ordningen är detta?
• Irland kommer bara att ha två stora banker kvar efter ommöbleringarna efter krisen.
• Irlands kreditbetyg sänkt, men fortsatta utsikterna är "stabila". Färdigsänkt, anser S&P alltså.
• Finansslakt på Dublinbörsen i fredags. "Nästan 60 procent av börsvärdet i Irish Life & Permanent gick upp i rök på fredagen, när handeln inleddes efter torsdagens stresstester av irländska långivare."
• Om Irland fullföljer sitt hot att även obligationsinnehavare för bankerna måste ta förluster kan de ge en finansieringskris i övriga BIGPISS-länder.
• Nyval ska hållas i Portugal 5 juni
• Spanska banker:

  Enligt Gonzales kan andelen ”non performing loans” hos dessa Cajas beräknas vara uppemot 18 procent och inte runt 5 procent som de redovisar.
  
  För att rekapitalisera dessa banker räknar Gonzales med att det enligt basscenariot behövs runt motsvarande 260 miljarder kronor, vilket är dubbelt upp mot vad den spanska centralbanken räknat med. I Deutsche Banks tuffaste scenario så behövs över 600 miljarder kronor. Men inte ens då lär vi prata Nevadanivåer på prisfallet. Tro inte att den så kallade eurokrisen är över.

Natur och djur

• "Indien rapporterar en ökning av antalet vilda tigrar i landet - för första gången på flera år. I fjol räknades till 1 706 tigrar, jämfört med 1 411 fyra år tidigare.
  De positiva nyheterna kan dock enligt myndigheter i New Delhi bero på en mer noggrann räkning"
• Amazonas hårt drabbat av torka:

  Den torka som drabbade världens största regnskog förra året verkar ha slagit hårt emot växtligheten i skogen. En ny, ännu opublicerad studie har använt sig av satellitbilder och datorberäkningar för att få fram "grönheten" i skogen, alltså hur mycket växtlighet det finns i ett område. Studien visar att växtligheten minskade dramatiskt i samband med torkan rapporterar mongabay.
  
  Minskningen är fyra gånger så stor som vid torkan 2005. Efter den torkan lyckades heller aldrig regnskogen riktigt komma upp i de nivåer av växtlighet som den hade innan. Studien ger ytterligare tyngd åt den internationella klimatpanelen som i sin rapport från 2007 varnar för att stora delar av Amazonas kan försvinna på grund av torka och skogsbränder.

Kina

• Allt fler svenska företag känner en ökad konkurrens från näringslivet i Kina

Politik / Sverige

• 47-årige riksdagsledamoten Tommy Waidelich efterträder Thomas Östros som ny ekonomiskpolitisk talesperson för Socialdemokraterna.

  Waidelich framhöll att han är en anhängare av de nuvarande budgetreglerna med stabila statsfinanser, budgettak och överskottsmål.

  Det gillar jag!

  - Anders Borg gjorde bra ifrån sig under finanskrisen. Han hade en tuff period då, men vi har tackat honom för vad han gjorde då, sade Waidelich.

  Smått sensationellt beröm
• Kommunrating om "Greklandskommunerna". Inte särskilt färsk nyhet, men intressant.
• Konjunkturinstitutet skriver upp tillväxtprognosen för Sverige
• Fredag: För tredje dagen ströps leveranser till Saab Automobile för att leverantörer inte fått betalt.

  - Vi har inga likviditetsproblem, upprepar Saabs informationschef Eric Geers. Sent på kvällen kom Saab och den stora underleverantören IAC överens.

  Jaså, inga likviditetsproblem?
• "Saab Automobiles ägare, Spyker Cars, medger i sin årsrapport, som publicerades på fredagsmorgonen att företagets likvida situation är mycket ansträngd och att man arbetar med att hitta såväl en kortsiktig som en hållbar långsiktig lösning på företagets finansiering."

USA

• Antalet personer på "food stamps" slår rekord igen i januari.
• Inkomsterna från fastighetsskatter föll rekordsnabbt under slutet av 2010, vilket förvärrar situationen för USA:s kommuner och delstater. Fallet väntas fortsätta.
• Arbetslösheten var 8,8 procent, jämfört med 8,9 procent månaden före. Inte bara en (liten) minskning av arbetslösheten, utan även en liten ökning av antalet personer som ingår i arbetskraften. "Andelen av befolkningen som har ett jobb steg till 58,5 procent, jämfört med 58,4 procent månaden före." För en gångs skull en något positiv nyhet från USA:s ekonomi.

Japan

• Japan has three paths to revival. One, issue loads of debt that may prompt credit downgrades and raise taxes. Two, dump its $886 billion of U.S. debt, destabilizing the biggest economy and enraging a key ally. Three, get the BOJ to monetize public debt. Not surprisingly, lawmakers like what’s behind door No. 3.

Tillägg: Sport

• Indien vann mot Sri Lanka i finalmatchen av VM i cricket

Hänt i veckan 13-20 mars

En sammanställning av intressanta saker jag läst denna vecka, men inte hunnit kommentera.

Japan

• Brist på allt i Japan.

  Största problemet är avsaknaden av bensin eftersom den stryper tillgången på allt annat – som mat.

  Vårt oljeberoende samhälle.

  De mest akuta behoven är mat och värme

  Industrisamhället invaggar oss i en falsk trygghet som lätt faller samman.

  Nu är det också viktigt att snabbt få igång produktionen av temporära hem för de många som bor i skolors gympasalar och andra tillfälliga härbärgen. Francis Markus tror att det kan ta tre till fyra månader innan alla kan flytta från evakueringscentren.

• nära 18 700 försvunna eller döda.

  Minst 280 000 är fortfarande hemlösa och lever i evakueringscenter, och många har brist på mat, värme och sjukvård. 300 000 hushåll saknar el och nästan en miljon rinnande vatten.

• Hungriga överlevande letar efter mat i ruinerna.
• Internet och mobiltelefoner viktiga efter katastrofen.

  Japanerna är mycket beroende av sina mobiltelefoner. När landets samlade mobiltrafik skulle ledas via den infrastruktur som överlevt skalvet blev belastningen så hög att systemet kollapsade.
  [...]
  Men när elledningar och kraftverk skadats är bristen på elektricitet på väg att bli ett stort problem. Laddare och batterier är slutsålda på många platser och utan laddade batterier är många avskurna från omvärlden.

• Kreditswappar på Japans statsskuld och framförallt på kärnkraftverksägaren TEPCO steg kraftigt i början av veckan men föll tillbaka något mot slutet av veckan. TEPCO är dock på ungefär samma nivå som Spaniens statsskuld. Bolaget har redan över 90 miljarder dollar i utestående lån - kommer de att klara sig utan statligt ingripande?
• Japans kejsare höll ett tv-tal till nationen - en smått sensationell händelse.
• Inte bara kärnkraft - en vattenkraftverksdamm gick sönder i jordbävningen och spolade bort 1800 hem. Vindkraftverken verkar dock ha klarat sig bra.
  
• Japan är visserligen ett exportland, men är till stor del importberoende för att kunna klara sin industri och export. Japan importerar omkring två tredjedelar av sin spannmål och en mängd andra livsmedel. Ögruppen har nästan inga egna mineraltillgångar utan importerar i princip alla råvaror som behövs för industriproduktionen. Framförallt importerar Japan all sin olja, kol och gas. Havererade raffinaderier och stängda hamnar ger svåra effekter även för importen.

Kärnkraft

• Fortfarande osäkerhet kring läget vid kärnkraftverket Fukushima Dai-ichi, men läget ser ut att ha stabiliserats och situationen vara på rätt väg med vattenbesprutning och kabeldragningar. Officiell status är att olyckan nu är klass 5 - samma som Harrisburg.
• Svensk kärnkraft - expertbrist hot mot säkerheten.
• Kärnkraftsexperter talar om att framtida reaktorer måste ha passiva säkerhetssystem, såsom ESBWR och AP1000. Men hur gör man med bassängerna för utbränt avfall? Där har det varit stora problem vid Fukushima Dai-ichi och det var troligen därifrån som en hel del av utsläppen kom. Dessutom lever vi med en bunt befintliga reaktorer - hur ska vi göra dem säkrare?

Energikris

• Per Lindvall skrev på E24.

  Det är närmast en underdrift att hävda att tillgång till billig energi är en förutsättning för den moderna utvecklade globala ekonomin. Pris och tillgång till energi sätter förutsättningarna för transporter, produktion, uppvärmning/nedkylning och även kommunikation, det vill säga hur moderna människor lever och samhällen fungerar.
  
  Tillgången till billig energi och kampen om energiresurser är redan ansträngd och kommer som den brittiskasiatiska jättebanken HSBCs chefekonom med det thrillerbetonande namnet Stephen King skriver i sin läsvärda bok ”Losing control” att bli än tuffare framöver, med den kraft och de behov som tillväxten i länder som Kina och Indien har och kräver.

Brist på komponenter

• Många av övriga världens industrier är starkt beroende av importerade delar från Japan, framförallt elektronikkomponenter, vilket jag skrev om i veckan.
• iPad, iPhone och General Motors får problem.
• Elektronikföretag panikköper lager av kretsar och komponenter.
  
• Sammanfattning från Bloomberg i torsdags över vilka japanska fabriker som står stilla. Kiselplattor (används i integrerade kretsar och därmed i all elektronik), små LCD-glas samt metallpulver är viktiga.
  

Beredskap

• Privatisering gör Sverige dåligt rustat mot katastrofer
• Vår beredskap är inte alls god
• Sverige saknar krisledning inom landet

Banker

• Flera banker i USA inför kraftiga avgifter på bankomatuttag, men än så länge bara för dem som inte är kunder i banken.

Befolkning

• Bloggrannen Ylven skriver om befolkningsfrågan

Arabvärlden

• Nödrop från läkare i Bahrain
• Demonstrationer i Bahrain trots förbud
• Många skadade och några döda i Bahrain när soldater från Saudiarabien och kravallpoliser från Förenade arabemiraten gick in för att stödja regimen. Kung Hamad har utfärdat undantagstillstånd i Bahrain, med omedelbar verkan och gällande i minst tre månader.

  Intåget av utländska styrkor i Bahrain är "oacceptabelt", enligt Iran. En talesman för regimen i Iran säger till Reuters att det kommer att "komplicera situationen".

  Frågan är dock vad Iran praktiskt kan göra åt situationen förutom att komma med stora ord.
• Vad vi inte ska glömma i sammanhanget - Bahrain är högkvarter för USA:s femte flotta och Saudiarabiens största oljefält Ghawar ligger bara omkring 10 mil därifrån, med 5 miljoner fat utvunna per dag, omkring hälften av Saudiarabiens produktion.
• I närliggande delar av Saudiarabien finns också många missnöjda shiamuslimer. Genom staden Qatif där det nyligen var protester går den stora oljeledningen från Ghawar till världens största oljehamn Ras Tanura.
• Över 30 döda i blodbad i Jemen.
• SIDA larmar om Jemen.

  Jemen är ett av världens fattigaste länder. Hunger och undernäring breder ut sig i landet. Var tredje jemenit lider idag av akut undernäring och nästan hälften av barnen är underviktiga. Våldsamma konflikter, vattenbrist och katastrofal hälsovård förvärrar situationen. Minst 225 000 människor befinner sig samtidigt på flykt inom landet och lever under mycket utsatta och osäkra förhållanden.

Libyen

• Gaddafi flippar ur - först detta:

  Gaddafi kallar oppositionen för "terrorister kopplade till Usama bin Ladin" men hotar ändå att göra gemensam sak med radikala islamister om väststyrkor anfaller Libyen.

  och sedan detta

  - Då kommer vi att alliera oss med al-Qaida och utropa heligt krig, sade Gaddafi.

• Benghazi hotat av Gaddafis styrkor. FN:s säkerhetsråd har sagt ja till en flygfri zon över Libyen (det var verkligen i sista minuten)
• Gaddafi blev rädd och utlyste vapenvila.
• Oljevapnet och gasvapnet:

  Libyens oljeexport har redan helt havererat i spåren av inbördeskriget, och Libyen har därmed inget oljevapen att sätta in. Skadan är redan skedd, så därmed är det öppet för en intervention.

• NATO skjuter mot libyskt lufvärn, men Benghazi kan redan vara förlorat.
  
• Murphy's lag gäller fortfarande. Det som kan gå fel kommer att göra det, i Libyen precis som i Irak eller Afghanistan.

Korea

• Nordkorea söker matbistånd från fattiga länder i Afrika, som Zimbabwe.
• Nordkoreansk avhoppare om revolutionschanser.

  Ko Young-hwan, a former North Korean diplomat now working for South Korea's Institute for National Security and Strategy, told a seminar on Monday, "Chances are slim" that North Korea will see a public uprising so long as Kim is alive because unlike Middle Eastern countries it lacks the Internet and social networking infrastructure.
  
  In principle North Korea has the potential for a revolution because of corruption, growing distrust of the regime after a botched currency reform and serious grievances due to food shortages, Ko said. He warned party-military conflict could evolve into a civil war if Kim suddenly dies.

Det hettar till i Korea

Idag börjar återigen Nordkorea bli ett hetare ämne även för de stora tidningsdrakarna. SvD har en intressant artikel om att Nordkoreas utrikesaffärer är i fara efter revolutionerna i Mellanöstern och Nordafrika. Nordkoreas viktigaste källa till utländsk valuta har nämligen varit vapenexport till andra skurkstater - det gäller missiler och annan avancerad militär utrustning. Iran, Syrien och Pakistan är trogna kunder, men även ett antal länder där det nu är stor risk att de försvinner från kundkretsen - Egypten, Jemen och Libyen. Nordkorea har behov av utländsk valuta, eftersom landet är beroende av livsmedelsimport och i år drabbats av svår matbrist, vilket jag tog upp i förra veckan.

Idag har också USA och Sydkorea inlett en gemensam militärmanöver och Nordkorea protesterar.

USA och Sydkorea inledde på måndagen en av sina traditionella militärmanövrer, i trots mot hot från Nordkorea. Det är den första övningen sedan Nordkorea besköt den sydkoreanska ön Yeonpyeong i november förra året.

Pyongyang-regimen hotar till och med att beskjuta Sydkorea.

- Om angriparna provocerar till ett "lokalt krig" ska världen få uppleva en aldrig tidigare sedd total motaktion som kommer att sänka Seoul i ett eldhav, hotade militären i norr.

Som jag sade redan i onsdags så kan det vara värt att hålla koll på vad som händer i ett allt mer desperat Nordkorea som ser ut att vittra sönder så sakteliga. Som jag skrev har det varit protester i landet och matransoneringssystemet har brutit samman.

En orsak till Nordkoreas ilska är också att sydkoreansk militär den senaste tiden har spridit flygblad över Nordkorea med information om upproren i arabvärlden. Sydkoreas armé har även skickat mat, mediciner och radiomottagare till Nordkorea.

Vad händer i Nordkorea?

Igår nämnde jag kort om protester i Nordkorea, världens troligen mest folkförtryckande stat.

Idag tipsar ZeroHedge om att det varit våldsamma protester i Sinuiju, Nordkoreas port till yttervärlden.

Sinuiju is North Korea's main gateway to the outside world. "People can watch Chinese TV in Sinuiju and defectors can communicate with their family there," a North Korean source said. "Most people in Sinuiju probably know about the protests in the Middle East." Some experts believe North Korean authorities began cracking down on open-air markets in Sinuiju to prevent news about the Jasmine Revolutions from spreading across North Korea through gossip in the markets.

Hundratals människor sägs ha drabbat samman med säkerhetsstyrkor i Sinuiju i fredags. Militär kallades in och några demonstranter skadades. Polisofficerare lär ha slagit till mot torghandlare på en marknad och slagit en av dem medvetslös, varefter offrets familj och andra torghandlare protesterade. Rykten talar även om dödade.

Några svenskspråkiga media har uppmärksammat situationen i Nordkorea, men inte de mest lästa. Österbottens tidning skriver om att Nordkorea skärpt säkerheten och övervakningen så att medborgarna inte får någon information från omvärlden och även inrättat särskilda kravallpatruller. Österbottens tidning och Hela Gotland rapporterar också om den allvarliga matbristen i Nordkorea. Den exceptionellt kalla vintern och stigande matpriserna på världsmarknaden nämns som faktorer bakom matbristen.

Representanter för fem amerikanska hjälporganisationer besökte Nordkorea på inbjudan av landets regering. De vädjar nu om internationellt bistånd för att undvika en liknande svältkatastrof som på 1990-talet då hundratusentals människor svalt ihjäl.

Nordkorea är beroende av livsmedelsimport, men behovet har varierat stort från år till år, från som bäst bara 7% av spannmålskonsumtionen år 2008 till som sämst 44% av spannmålskonsumtionen år 2000. Detta i den mån man kan lita på nordkoreansk statistik, men åtminstone importstatistiken från FAO torde vara korrekt.

Sydkoreanska Chosun Ilbo skriver också om hur det nordkoreanska matransoneringssystemet verkar ha brutit samman. Större delen av befolkningen, runt 20 miljoner, får nu köpa sin mat på svarta marknaden, tror den sydkoreanska regeringen. Endast för 4 miljoner av de 24 miljoner invånarna fungerar matransoneringssystemet - de 1,4 miljoner soldaterna och 2,6 miljoner invånarna i huvudstaden Pyongyang.

Tidigare skickade Sydkorea 500 000 ton livsmedel och 300 000 ton gödsel varje år till Nordkorea, men den nya regeringen gör inte längre det på grund av Nordkoreas fortsatta provokationer. Detta har bidragit till att Nordkoreas matransoneringssystem brutit samman. Den svarta marknaden i Nordkorea lär ha blomstrat sedan den misslyckade valutareformen i slutet av 2009, som i ett slag eliminerade nordkoreanernas besparingar.

För en intressant bild av det nordkoreanska samhället kan jag rekommendera Christopher Hitchens' artikel "A Nation of Racist Dwarfs".

Med tanke på att regimen håller militären nöjd lär det inte finnas förutsättningar för att någon folklig revolution  ska lyckas i Nordkorea. Det kan dock bli protester, men de lär tyvärr slås ned.

Under tiden har det varit uttagsanstormning i Korea

Så här i skuggan av stora världsnyheter från Nordafrika har Sydkorea upplevt en uttagsanstormning mot några sparbanker, vilket har lett till att de har tvingats stänga. Nasdaq News rapporterar:

More Korean banks keep shutting down as regulators get serious about staving off a run on retail deposits. So far, the market has held up like a rock. The tally of savings banks suspended from normal operation in the last month now stands at seven, of which six -- including the biggest Korean institution in its class, Busan Savings Bank -- have come in the last week.

Koreanska Joong Ang Daily skriver dock idag att det verkar ha lugnat ner sig igår och idag, se diagrammet till höger över uttagen.

Läs Zero Hedge idag som refererar en tidigare artikel från Joong Ang Daily.

Domin Bank, which has six branches in Gangwon, was placed on a watch list last week by the Financial Services Commission. The move triggered a bank run on Domin Bank.

Domin Bank, a savings bank with a capital adequacy ratio below 5 percent, voluntarily decided yesterday to suspend its operations temporarily because of massive withdrawals.
[...]
The decision took both depositors and financial regulators by surprise since it was the first time that a local bank shut its doors on its own.

Banken sattes alltså upp på den koreanska finansinspektionens bevakningslista, vilket ledde till uttagsanstormning mot banken.

Läs även ZeroHedge från i måndags och China Post från i söndags.

South Korea suspended operations at four more savings banks on Saturday after runs developed as customers rushed to get at their money despite official assurances the financial sector was secure.

The port city of Busan has emerged as the epicenter in the savings bank crisis after operations of the Busan Savings Bank group were suspended due to a capital shortage.

Och första notisen på ZeroHedge i fredags.

Uttagsanstormning... det ger mig en flashback till hösten 2007 och brittiska Northern Rock. Brittiska komikerna Bird och Fortune gjorde en träffsäker sketch om den - se den!

Och gatuprotester i Nordkorea
I världens troligen mest totalitära stat Nordkorea har det varit protester mot elavbrott och matbrist.

"Vi kan inte leva! Ge oss ljus! Ge oss ris!"

Smått sensationellt. Kan vara värt att hålla koll på.

Betnérs vältaliga sågning av SD

Magnus Betnér har skrivit en läsvärd serie blogginlägg om Sverigedemokraterna, där han slår hål på deras argumentation. Senaste delen (del 5) kom häromdagen, där han med statistik visar att invandringen inte kostar särskilt mycket i Sverige.

Kort sagt, ingenting Sverigedemokraterna säger om invandring stämmer. Inte heller deras siffror i den mån de ens presenterar några.

I del 4 tar han upp mängden invandrare från olika länder och även lite om arbetslösheten.

Från Afghanistan tog vi förra året emot knappt 1500 personer. Det är allt. Och detta från ett land i krig. Ett krig som vi är med i. Ungefär lika många som invandrade från USA. Vi fick hit ungefär 300 kanadensare och 1500 människor från Storbritannien. Kort sagt, det är inte så många som vandrar hit från fattiga och krigsdrabbade länder som Sverigedemokraterna vill få oss att tro.

I del 3 går han igenom lite historia om invandring och konflikter utifrån SD:s principprogram.

Nationalism, patriotism och Gud är roten till så gott som varenda konflikt. Inte lösningen på de samma.

Han fortsätter med att ta upp den svåra historien om vad Sverige och svenskar är.

Jag har sagt det förut och jag säger det igen. SAMERNA!

Sverige har ju dessutom bytt form och utbredning rätt många gånger genom århundradena efter Gustav Vasa. Hur gör vi med Finlandssvenskarna? Ska de bilda ett eget land för sin nation, eller är de en del av den svenska nationen? Alla finländare var ju dessutom svenskar fram till så nyligen som 1809. Norrmännen har ju varit svenskar flera gånger. Danskar, polacker, tyskar och balter likaså. Har de glömt sitt nationella arv eller borde de också tas upp i den svenska nationen? Invandrare från Polen, Estland och Lettland kanske bara kommer hit för att de känner sin nationella tillhörighet med det land de en gång för länge sedan bodde i. De vill kanske hit och återförenas med sina landsmän. Under den franske kungen och sin tyska drottning?

I del 2 besvarar han kritik han fått för att inte förstå hur det är att bo in en invandrartät förort.

Innan Vällingby bodde jag i Skärholmen, där jag gick både högstadium och gymnasium tillsammans med greker, chilenare, araber, afrikaner, turkar, ex-jugoslaver, kineser, afrikaner och en och annan helsvensk.

I del 1 började Betnér såga sig igenom SD:s principprogram.

Inte ofta man skrattar så ögonen tåras när man läser partiers hemsidor.

Nu lär väl tyvärr inte Betnérs sågning få särskilt många övertygade SD-anhängare om att inte rösta på SD, eftersom reaktionen av kommentarerna att döma blir förnekelse, ilska och personargument. Men det kan förhoppningsvis få proteströstare att rösta på något annat alternativ istället för dessa farliga virrhjärnor. PP till exempel. Eller varför inte blankröstning? Jag har själv i min uppgivenhet inför den svenska partifloran funderat på att skriva "Peak oil" på en blank valsedel.

Vilket tror ni förresten är världens mest rasistiska land idag? Något överraskande för den oinsatte verkar det vara Nordkorea, vars propagandamaskineri pumpat i befolkningen hur överlägset Nordkorea är. Men inte bara det, utan också att nordkoreanerna är renrasiga, osv. Läs Christopher Hitchens' artikel "A Nation of Racist Dwarfs", som bygger på B.R. Myers' nyutkomna bok "The Cleanest Race: How North Koreans See Themselves and Why It Matters".

The whole idea of communism is dead in North Korea, and its most recent "Constitution," "ratified" last April, has dropped all mention of the word.

Myers makes a persuasive case that we should instead regard the Kim Jong-il system as a phenomenon of the very extreme and pathological right. It is based on totalitarian "military first" mobilization, is maintained by slave labor, and instills an ideology of the most unapologetic racism and xenophobia.

North Korean women who return pregnant from China—the regime's main ally and protector—are forced to submit to abortions. Wall posters and banners depicting all Japanese as barbarians are only equaled by the ways in which Americans are caricatured as hook-nosed monsters.

Vill ni se nordkoreansk propaganda när den är som bäst kan ni till exempel ta en titt på denna.

[Andra bloggar om rasism, främlingsfientlighet, politik, sverigedemokraterna]